Machine d'emballage thermoformé
Qu'est-ce qu'une machine d'emballage thermoformée ?
Une machine d'emballage thermoformée utilise la chaleur pour former du plastique dans un moule. Ce processus de fabrication permet de donner une forme spécifique aux blisters, puis de les découper. Il existe différents types de machines de thermoformage. Si vous avez seulement besoin d'échantillons ou de pièces prototypes, une petite machine de laboratoire suffit : elle peut chauffer de petites sections de feuilles plastiques. Pour des volumes importants et des applications complexes nécessitant la production de milliers de pièces finies à l'heure, il faut recourir à de grandes machines de production. Ces machines d'emballage thermoformées découpent également les pièces formées, le tout dans un processus continu à grande vitesse.
Comment fonctionnent les machines d'emballage par thermoformage ?
Comme indiqué précédemment, une machine d'emballage thermoformée façonne les blisters dans une forme spécifique. Le processus est le suivant : une feuille de plastique est chauffée dans un four à une température suffisante pour être étirée dans ou sur un moule, puis refroidie. Lorsque le thermoformage est réalisé sur une grande machine, la feuille est transportée dans le four par un ensemble de chaînes d'indexation qui la percent, la feuille étant alimentée en continu depuis un rouleau. Elle est ensuite acheminée vers une station de formage où elle est placée entre un moule et un caisson de pression. Ces derniers se referment sur la feuille. Simultanément, un vide couplé à de l'air sous pression élimine l'air emprisonné et plaque la feuille plastique contre le moule pour lui donner sa forme exacte. Le matériau excédentaire est ensuite découpé et stocké en vue de son recyclage.
Les différents types de thermoformage
Thermoformage sous vide: Une feuille de plastique placée dans un cadre est chauffée jusqu’à devenir très flexible. Un vide est ensuite créé pour extraire l’air et plaquer la feuille contre un moule. Ce procédé rapide et économique est idéal pour les projets de grande série.
Formage sous pression: Suivant des étapes similaires au formage sous vide, le formage sous pression utilise un outil supplémentaire qui plaque la pièce en place tandis que le vide élimine l’air. Cette méthode permet d’obtenir des pièces plus détaillées et d’épaisseur de plastique uniforme.
Formage par drapage: Cette technique consiste à draper ou à presser une feuille de plastique chauffée sur un mandrin ou un moule. Bien que moins précise, elle constitue une option idéale lorsque le coût est un critère primordial, car elle nécessite un minimum d’outillage. Cependant, ce faible coût se fait au détriment de la précision.
Formage par bulles: également appelé «formage libre», ce procédé ne nécessite pas de moule. Des jets d’air soufflent le plastique chauffé pour former une bulle, ce qui le rend idéal pour la construction de dômes ou de puits de lumière.
Moulage par appariement: Ce procédé utilise des moules mâle et femelle pour façonner une pièce avec précision. Bien que très précis, le moulage par appariement engendre des coûts d’outillage plus élevés en raison de la nécessité de composants supplémentaires.
Formage en double feuille: Deux couches sont chauffées et mises en forme simultanément avant d’être assemblées pour former une seule pièce. Cette technique est idéale pour la création d’objets à double paroi et creux.
Les avantages d'une machine d'emballage thermoformée
- Procédé rapide et facile: le moule et le caisson de pression permettent de former rapidement et facilement la feuille de plastique à la forme souhaitée.
- Convient à la quasi-totalité des plastiques: chaque type de plastique possède ses propres propriétés. La plupart des thermoplastiques conviennent aux machines de thermoformage.
- Matériau robuste: le plastique utilisé pour le thermoformage est robuste, ce qui le rend idéal pour différents types d' emballages blister.
- Polyvalente: les feuilles de plastique peuvent être formées dans ou sur un moule de n'importe quelle forme, ce qui rend la machine d'emballage par thermoformage très polyvalente.
