Macchina per termoformatura
Che cos'è una termoformatrice?
Una macchina per termoformatura utilizza il calore per formare la plastica in uno stampo. Questo processo produttivo sagoma il blister in una forma specifica e lo rifila. Esistono diversi tipi di macchine per termoformatura. Se occorrono solo campioni e prototipi, è sufficiente una piccola macchina da laboratorio, in grado di riscaldare piccole sezioni di foglio plastico. Per applicazioni complesse ad alto volume, con migliaia di pezzi finiti all'ora, sono invece necessarie macchine di produzione di grandi dimensioni. Queste macchine per termoformatura provvedono anche alla rifilatura dei pezzi, in un processo continuo ad alta velocità.
Come funzionano le termoformatrici?
Come già accennato, la macchina per termoformatura sagoma il blister in una forma specifica. Il processo è il seguente: un foglio di plastica viene riscaldato in un forno a temperatura sufficiente per essere stirato in o su uno stampo, quindi raffreddato. Nelle macchine di grandi dimensioni, il foglio plastico è trasportato attraverso il forno tramite catene di avanzamento che lo perforano, alimentato continuamente da un rotolo. Il foglio riscaldato viene poi condotto alla stazione di formatura, dove è posizionato tra uno stampo e una camera di pressione. I due elementi si chiudono sul foglio. Contemporaneamente, il vuoto e l'aria compressa eliminano l'aria intrappolata e il foglio viene tirato dentro o sopra lo stampo, adattandosi perfettamente alla forma. Il materiale in eccesso viene rifilato e raccolto per il riciclo.
I diversi tipi di termoformatura
Formatura sotto vuoto: un foglio di plastica inserito in un telaio viene riscaldato fino a raggiungere un'elevata flessibilità. Il vuoto estrae l'aria, forzando il foglio nello stampo. Questo processo rapido ed economico è ideale per produzioni ad alto volume.
Formatura a pressione: analogamente alla formatura sotto vuoto, questo metodo prevede un utensile aggiuntivo che pressa il pezzo in posizione mentre il vuoto rimuove l'aria. Il risultato sono pezzi più dettagliati con spessore plastico uniforme.
Formatura per drappeggio: il foglio di plastica riscaldato viene drappeggiato sopra o pressato su un mandrino o una forma. Meno precisa, è la soluzione ideale quando il costo è il fattore determinante, poiché richiede attrezzature minime. I costi inferiori comportano tuttavia una minore precisione.
Formatura a soffiaggio libero: nota anche come “formatura libera”, questa tecnica non utilizza uno stampo. Getti d'aria soffiano la plastica riscaldata in una bolla, rendendola adatta alla costruzione di cupole o lucernari.
Formatura con stampi accoppiati: questo processo impiega sia stampi maschio che femmina per modellare il pezzo con precisione. Sebbene molto dettagliata, comporta costi di attrezzaggio più elevati per la necessità di componenti aggiuntivi.
Formatura a doppio foglio: due strati vengono riscaldati e sagomati simultaneamente, quindi uniti per formare un unico pezzo. Questa tecnica è ottimale per la produzione di articoli a doppia parete e cavità interna.
I vantaggi di una termoformatrice
- Processo rapido e semplice: lo stampo e la scatola di pressione garantiscono che il foglio di plastica possa essere modellato in modo rapido e semplice nella forma desiderata.
- Adatto a quasi tutti i tipi di plastica: i diversi tipi di plastica hanno proprietà diverse. La maggior parte dei materiali termoplastici è adatta alle macchine termoformatrici.
- Materiale robusto: la plastica utilizzata nella termoformatura è robusta, il che la rende ideale per diversi tipi di confezionamento in blister.
- Versatile: i fogli di plastica possono essere formati in o su stampi di qualsiasi forma, rendendo la termoformatrice estremamente versatile.
